與其他傳統(tǒng)節(jié)日相比，清明節(jié)兼有節(jié)氣與節(jié)日兩種身份,，肅穆與歡樂(lè)兩種情感氛圍并存,。這種特色與其來(lái)歷密切相關(guān)：由于時(shí)間上鄰近、情感訴求相似,，清明節(jié)最終融清明節(jié)氣,、寒食節(jié)與上巳節(jié)的習(xí)俗于一體。正如王維在《寒食城東即事》一詩(shī)中說(shuō)：“少年分日作遨游,，不用清明兼上巳”,。

　　清明在唐朝之前還沒有成為節(jié)日,，從唐朝開始才逐漸成為一個(gè)融合了清明節(jié)氣、寒食節(jié)與上巳節(jié)習(xí)俗的重要民俗節(jié)日,。

　　春秋時(shí)期,，寒食節(jié)興起。寒食節(jié)距清明一兩天,，這個(gè)節(jié)日的主要習(xí)俗是禁火,。三日禁火完畢，到清明這一天則要以柳條或榆木乞取新火,，這樣清明與寒食就連在一起,。至唐朝，唐代宗曾詔令天下“寒食同清明”,。

　　上巳節(jié)起初在每年三月的巳日,，后改為農(nóng)歷三月初三，人們會(huì)在上巳節(jié)選擇踏青,、游春,、沐浴、男女青年談戀愛,。而清明在公歷每年的4月5日前后,，那時(shí)大地回暖，萬(wàn)物生長(zhǎng),，人們紛紛到戶外踏青郊游,。

　　由于三個(gè)節(jié)日的日期相近，習(xí)俗也有相通的地方,，民眾在生活中自然而然地將三者合為一體,，清明節(jié)也完成了三者的融合統(tǒng)一。王維在《寒食城東即事》一詩(shī)中說(shuō)：“少年分日作遨游,，不用清明兼上巳”,，是寒食、清明與上巳三者融合為一體的有力佐證,。

　　清明節(jié)氣在時(shí)間和天氣物侯特點(diǎn)上為清明節(jié)俗的形成提供了重要條件,，該節(jié)氣應(yīng)看作清明節(jié)的源流之一。雖然作為節(jié)日的清明在唐朝才形成,，但作為時(shí)序標(biāo)志的清明節(jié)氣早已被古人所認(rèn)識(shí),，漢代已有明確的記載。

　　古時(shí)節(jié)氣清明與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有密切關(guān)系,，是春耕時(shí)節(jié)到來(lái)的一個(gè)重要標(biāo)志,，古諺“清明前后，點(diǎn)瓜種豆”,、“植樹造林,，莫過(guò)清明”等道出了清明時(shí)節(jié)指導(dǎo)農(nóng)耕的重要意義,，也由此衍生出清明植樹的習(xí)俗。

　　寒食節(jié)一般在清明前一兩天,，古時(shí)的寒食節(jié)有憑吊,、紀(jì)念的元素。到了唐代,，唐玄宗詔令天下“寒食上墓”,，據(jù)《唐會(huì)要》，唐代宗在大歷十二年二月十五日下詔：“自今以后,，寒食同清明”,。

　　唐朝之后，寒食節(jié)禁火食冷之俗逐漸式微,，到元代此俗大體消亡,，“寒食”的名稱越來(lái)越少被人提及，而本來(lái)是節(jié)氣名稱的“清明”突顯出來(lái),。到明清,，“清明”之稱多于“寒食”，成取代后者之勢(shì),，清明祭掃先人墓冢,、寒食插柳、寒食蹴鞠等習(xí)俗就逐漸合而為一,，成為清明節(jié)的習(xí)俗傳統(tǒng)。

　　上巳節(jié)形成于春秋末期,，開始日期在農(nóng)歷三月上旬的巳日,，魏晉以后改為三月三日。從先秦到漢代,，上巳節(jié)的習(xí)俗活動(dòng)有三種：一是到水邊舉行祭祀儀式,，并到水中洗浴，以祓除過(guò)去一年中的污漬與穢氣,，稱為“祓”或“禊”;二是招魂續(xù)魄,，在野外或水邊招喚親人亡魂，也召喚自己的魂魄蘇醒,、回歸;三是春嬉,，青年男女到野外踏青嬉戲，并自由擇偶或交合,。

　　上巳節(jié)的踏青飲宴與清明掃墓后的春游娛樂(lè)開始尚分頭而行,，由于上巳節(jié)一般在清明時(shí)節(jié)前后，又都是郊外活動(dòng),，因此逐漸合而為一,，上巳節(jié)重郊游踏青的特點(diǎn)就被整合到清明節(jié)習(xí)俗之中,。

　　今天的清明節(jié)是“清明”、“寒食節(jié)”,、“上巳節(jié)”三節(jié)合一,，包含豐富多樣的傳統(tǒng)習(xí)俗。

　　“清明”是我國(guó)歷法中的二十四節(jié)氣之一,，因“萬(wàn)物生長(zhǎng)此時(shí),，皆清潔而明凈”而被稱為“清明”。

　　清明節(jié)祭祀掃墓的習(xí)俗來(lái)自于“寒食節(jié)”：唐玄宗詔令天下“寒食上墓”,，寒食掃墓的習(xí)慣在民間流行開來(lái),。由于“寒食節(jié)”一般在清明前一兩天，寒食,、清明祭掃先人墓冢的習(xí)俗就合二為一,。

　　而“踏青訪春”則和古時(shí)的上巳節(jié)有關(guān)：漢朝正式定為上巳節(jié)。唐,、宋以后,，特別是明、清以后,，上巳日水邊洗濯祛病的含義逐漸淡化,，而踏青春游意味漸濃。民間男女大多結(jié)伴去郊外水邊踏青洗濯,，郊游運(yùn)動(dòng),，留下許多“人面桃花”之類的趣話;而文人雅士更有“曲水流觴”、飲宴唱和之會(huì),。

　　唐之/輯