鄭貞文,，字幼坡,，號心南，福建省長樂縣人。1891年3月2日出生于福州一個(gè)沒落的封建家庭,。12歲時(shí)考取秀才，15歲赴日本留學(xué),。1909年他在日本加入中國同盟會,。1915入日本東北帝國大學(xué)攻讀理論化學(xué)，1918年畢業(yè),，獲理學(xué)士學(xué)位,。該校教授片山正夫稱贊他是一位不可多得的人才。

　　在日本留學(xué)期間,，鄭貞文與帝國大學(xué)的同學(xué)周昌壽,、羅鼎等人一起，參考了多部英文,、日文辭典,，編成一部《綜合英漢大辭典》，后經(jīng)黃士復(fù),、江鐵等人修訂,，由商務(wù)印書館出版。該書共收入單詞,、復(fù)合詞,、外來語13萬條、成語7萬多條,，內(nèi)容豐富,，編排得當(dāng)，具有一定的參考價(jià)值,。

　　1918年秋,，鄭貞文于日本東北帝國大學(xué)畢業(yè)后，應(yīng)商務(wù)印書館編譯所所長張?jiān)獫?jì)之聘,，到該所任編輯,，1919年任編譯所理化部主任，負(fù)責(zé)主持化學(xué)及其它自然科學(xué)圖書的編審工作,。

　　1920年10月,，愛國華僑陳嘉庚到上海召開廈門大學(xué)第一屆董事會，選出鄧萃英為校長,，并邀請鄭貞文任教務(wù)長,，負(fù)責(zé)廈門大學(xué)的籌備工作。鄭貞文在集美與陳嘉庚先生毗鄰而居,，曾共同對校舍建造及部,、科設(shè)置等悉心籌劃。1921年4月，廈門大學(xué)成立,，分師范部和商學(xué)部,，師范部又分文、理科,。5月初,，鄧萃英校長辭職，陳嘉庚聘鄭貞文為代理校長,。不久林文慶任校長,，鄭貞文任教務(wù)主任兼秘書長，負(fù)責(zé)處理日常事務(wù),。1921年8月,，鄭貞文離開廈大，仍回商務(wù)印書館編譯所工作,。

　　1932年6月,，南京國民政府成立編譯館，辛樹幟任館長,，鄭貞文被聘為專任編審兼自然科學(xué)部主任和譯名審查委員會主任,。1932年底，鄭貞文回鄉(xiāng)任福建省教育廳長,，前后10年多,，致力于發(fā)展家鄉(xiāng)的教育事業(yè)，使當(dāng)時(shí)福建省教育落后的面貌有所改觀,。

　　中華人民共和國建立后,，鄭貞文任省政協(xié)委員、省文史館館員和對臺廣播組編審,。他雖年老多病,，仍盡心致力于文史資料研究和對臺宣傳工作。

　　鄭貞文除了從事地方文史資料搜集和整理外,，還關(guān)心全國政協(xié)的文史資料工作,。1963年，當(dāng)他看到全國政協(xié)文史資料研究委員會征集文教稿件時(shí),，便選擇了“上海商務(wù)印書館”和“王云五”兩個(gè)題目,，經(jīng)過多方收集資料和回憶，撰寫了當(dāng)年商務(wù)印書館編譯所以及有關(guān)王云五,、張?jiān)獫?jì),、高夢旦等人情況的珍貴史料。他先后在《光明日報(bào)》,、《文匯報(bào)》和《文史資料選輯》等報(bào)刊上發(fā)表過《鄭成功收復(fù)臺灣》,、《榴花夢與鏡中夢》和《國民黨的反共特種教育》等文章,，他還撰寫和編審了不少對臺宣傳的廣播文稿，熱情宣傳祖國建設(shè)大好形勢,，努力爭取臺灣早日回歸大陸,，為祖國統(tǒng)一大業(yè)貢獻(xiàn)了力量。

　　“文化大革命”中,，鄭貞文幾經(jīng)折磨,，因患腎臟病于1969年11月24日在福州逝世，享年78歲,。

　　傳播近代科學(xué)知識

　　商務(wù)印書館是1897年(光緒二十三年)由夏瑞芳、鮑成思等人在上海集資創(chuàng)辦的我國當(dāng)時(shí)最大的出版印刷公司,，以出版各類教科書,、科學(xué)叢書和《東方雜志》、《教育雜志》等書刊著名,，對推進(jìn)我國近代科學(xué),、教育事業(yè)的發(fā)展，貢獻(xiàn)較大,。其間,，大量書刊的編譯、審閱工作,，是由商務(wù)印書館的編譯所來完成的,。

　　鄭貞文在商務(wù)印書館編譯所任職期間，勤奮治學(xué),，廣為涉獵,，翻譯和編著了多種自然科學(xué)著作，積極將近代科學(xué)知識向國內(nèi)廣為傳播,，內(nèi)容涉及數(shù)學(xué),、物理學(xué)、化學(xué),、地理學(xué),、動物學(xué)、植物學(xué),、氣象學(xué)等多種學(xué)科,。這些書籍，對二三十年代我國自然科學(xué)知識的傳播和普及,，起了較大作用,。特別是鄭貞文寫過一篇名為《愛之光》的科學(xué)戲劇作品，用通俗有趣的形式,，介紹愛因斯坦的相對論,。劇中有4個(gè)人物：一個(gè)是“理學(xué)博士”,，另一個(gè)是“泰漠”，即英文time的譯音,，還有一個(gè)叫“石佩茹”(女),，即Space的譯音，最后一個(gè)是光神,。描寫從前把時(shí),、空理解為絕對無關(guān)的理學(xué)博士，在光神揭開了泰謨和石佩茹的衣紗后,，使觀眾對時(shí)間,、空間的相對關(guān)系恍然大悟，這種用戲劇的形式宣傳科學(xué),、普及科學(xué)的嘗試,，頗具匠心。

　　商務(wù)編譯所成立初期,，以編輯小學(xué)教科書為主,。鄭貞文任職后，轉(zhuǎn)為側(cè)重中學(xué)教科書的編輯,。為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)各中等學(xué)校教學(xué)需要,，他除組織理化教科書的選編外，還親自編寫一系列中學(xué)化學(xué)教科書,，特別是1929年出版的新時(shí)代高中教科書《化學(xué)》是我國化學(xué)家自編的第一本高中化學(xué)教科書,。該書提綱挈領(lǐng)，深淺適度,，循序漸進(jìn),，深受中學(xué)師生歡迎。該書出版后,，風(fēng)行全國,，連續(xù)再版多次，成為三四十年代我國廣泛使用的高中化學(xué)教材之一,。

　　鄭貞文還主編了《學(xué)藝》,、《百科》、《少年自然科學(xué)》等叢書,。這些叢書,，內(nèi)容豐富、深淺依讀者層次而定,，很受歡迎,。他編著的《人》、《自然界和生物》,、《火和爆發(fā)》,、《化學(xué)與我們》等書,，深入淺出，趣味盎然,，融科學(xué)性,、知識性、趣味性于一體,，便于讀者理解和體會,。鄭貞文主編的《少年自然科學(xué)叢書》，全書共12編,，幾乎包括了近代自然科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域,，不僅內(nèi)容豐富、體裁新穎,，而且文筆流暢,、敘述生動，是當(dāng)時(shí)流行頗廣的一套青少年科技讀物,。

　　為統(tǒng)一化學(xué)名詞做出貢獻(xiàn)

　　自19世紀(jì)近代化學(xué)傳入中國以來，化學(xué)各詞的中文譯名,，一直是一個(gè)重要而復(fù)雜的問題,。我國近代化學(xué)先驅(qū)徐壽及化學(xué)界前輩俞同奎、虞和欽,、杜亞泉等曾對化學(xué)名詞的譯音做過一些工作,，并提出過有關(guān)命名草案，但尚不夠系統(tǒng),，有些譯法尚不成熟,，未能廣泛推行。

　　鄭貞文在日本留學(xué)期間,，就開始注意化學(xué)名詞的命名問題,，回國后更對此做了較系統(tǒng)的研究。他搜集了許多結(jié)構(gòu)已定,、且有代表性的化合物,，擬定了百余條規(guī)則，以中國原有文字為主,，或采用中國文字的特點(diǎn),，另創(chuàng)新字。在他的專著《無機(jī)化學(xué)命名草案》中,，除繼承徐壽所定的部分命名外,，還有所發(fā)展。他按照元素的物理狀態(tài),，將氣態(tài)元素加“氣”字頭,，液態(tài)加“氵”的部首,，非金屬元素加“石”字旁，金屬元素加“钅”字旁以示區(qū)別,。在他所著的《有機(jī)化學(xué)命名草案》中,，針對有機(jī)化學(xué)中名詞復(fù)雜、譯音冗長的特點(diǎn),，摒棄了單純譯音方式,，以自創(chuàng)新字為原則。選用新字的部首,，如“艸”,、“火”、“酉”,、“月”等,，這種方法可以拼成成千上萬種有機(jī)化合物所用的化學(xué)名詞，將錯(cuò)綜復(fù)雜的外國有機(jī)化學(xué)名詞,，譯成統(tǒng)一的中文用語,。這是鄭貞文的一大創(chuàng)造。李喬蘋1926年所撰的《有機(jī)化學(xué)工業(yè)》一書,，是我國采用這種新法譯名后的第一部著作,。

　　1932年6月，南京國民政府成立編譯館,，該館成立了化學(xué)譯名審查委員會,，由教育部聘鄭貞文任主任委員，負(fù)責(zé)起草化學(xué)譯名草案,。

　　鄭貞文根據(jù)他多年對化學(xué)譯名研究的成果,，寫成了《化學(xué)命名原則》(草案)。1932年8月,，在南京中國化學(xué)會成立大會上,，進(jìn)行了討論修訂，同年11月由教育部公布實(shí)施,。1937年該草案修訂過一次,。中華人民共和國建立后，中國化學(xué)會化學(xué)名詞審查小組對《化學(xué)命名原則》組織了修改,，呈請文化教育委員會核準(zhǔn),，改稱《化學(xué)物質(zhì)命名原則》，于1951年公布實(shí)施,。鄭貞文對我國化學(xué)名詞的健全和系統(tǒng)化,，以及由此對教學(xué)與科研所起的作用，功不可沒,。

　　為搜集中國古籍做出貢獻(xiàn)

　　精選中國古代善本的珍貴書籍影印行世,，是商務(wù)印書館的重要業(yè)務(wù)之一,。有些古籍珍本，在中國久已失傳,，而在日本卻有收藏,。

　　1928年10月，中華學(xué)藝社第5次學(xué)術(shù)視察團(tuán)前往日本,，出席日本學(xué)術(shù)協(xié)會第四屆大會,。著名版本家、商務(wù)印書館總經(jīng)理張?jiān)獫?jì)以學(xué)藝社名譽(yù)社員名義,，鄭貞文以東方文化事業(yè)委員會中國委員的名義,，同時(shí)赴日本訪求散佚其地的我國孤本、善本古書,。

　　他們到日本東京各著名公,、私立圖書館，翻閱了大量的中國古籍珍藏,。當(dāng)時(shí),，中國駐日本公使汪榮寶和宮內(nèi)省接洽，張?jiān)獫?jì),、鄭貞文曾為此進(jìn)入日本皇室圖書館查閱其中珍藏的漢籍,。

　　張?jiān)獫?jì)側(cè)重經(jīng)、史,、子、集,，鄭貞文側(cè)重古代文藝,、小說方面。在日居留3個(gè)多月,，精選并拍攝了中國宋,、元、明等時(shí)代的珍貴古書46種,，如《宋刊論語注疏》,、《宋刊平齋文集》、《元刊全相平話》,、《明刊醒世恒言》,、《明刊古今小說》、《影本鈔本群經(jīng)音辨》等,。他們將所拍各書的底片帶回上海,，由商務(wù)印書館照相部修整擴(kuò)大后，作為中華學(xué)藝社《輯印古書》陸續(xù)出版,。該館又從中選采影印,，與我國原有殘缺不全的一些古籍分別配成全套印行,，對保存和留傳中國古籍做出了重要貢獻(xiàn)。

　　鄭貞文與張?jiān)獫?jì)這次赴日本,，不僅影印了我國已經(jīng)佚失的古籍?dāng)?shù)千冊,，同時(shí)還獲得了中國科技史上最有價(jià)值的《周易參同契》和《天工開物》兩書，這使鄭貞文喜出望外,，視若珍寶,，由此引起了他研究中國化學(xué)史的興趣。他閱讀了大量的中國古籍,，搜集了《周易參同契》的各種不同版本達(dá)17種之多,，并以現(xiàn)代化學(xué)的觀點(diǎn)解釋和闡明魏伯陽、葛洪等中國古代煉丹家及煉丹術(shù)與化學(xué)的關(guān)系,。他用了3年多的時(shí)間,，寫出了一部《中國化學(xué)史》專著。遺憾的是,，在1932年“一·二八”事變中商務(wù)印書館編譯所印刷廠及鄭貞文住處的書稿,、校樣和副本全被日軍炮火焚毀，化為灰燼,。這是鄭貞文一生中的一大憾事,，也是我國化學(xué)史界的一大損失。

　　熱心學(xué)術(shù)團(tuán)體工作

　　鄭貞文一生參加過不少學(xué)術(shù)團(tuán)體,，與他關(guān)系最密切并作出較大貢獻(xiàn)的是中華學(xué)藝社和中國化學(xué)會,。

　　中華學(xué)藝社是1916年我國留日學(xué)生在東京創(chuàng)立的學(xué)術(shù)團(tuán)體，其宗旨是：“研究真理,，昌明藝術(shù),，交換知識，促進(jìn)文化”,。中華學(xué)藝社原名“丙辰學(xué)社”,，鄭貞文是該社發(fā)起人之一，郭沫若是該社社員,，蔡元培,、范源濂、梁啟超等為該社名譽(yù)社員,。該社1917年創(chuàng)刊《學(xué)藝雜志》,，發(fā)表研究成果及介紹東西方科學(xué)文化。

　　鄭貞文在中華學(xué)藝社,，擔(dān)任總干事和編輯主任多年,，對社務(wù)和刊物出版工作頗多貢獻(xiàn)。1918年，因絕大多數(shù)社員反對北洋軍閥段棋瑞與日本軍閥締結(jié)中日軍事協(xié)定,，輟學(xué)回國,，社務(wù)停頓。1920年,，在北京和上海的社友推舉鄭貞文為臨時(shí)總干事,，組織恢復(fù)社務(wù)。他當(dāng)即與商務(wù)印書館協(xié)商,，將《學(xué)藝雜志》改為月刊,，由學(xué)藝社負(fù)責(zé)編輯供稿，歸商務(wù)印書館排印發(fā)行,。學(xué)藝社同仁公推陳承澤和鄭貞文為編輯主任(陳負(fù)責(zé)社會科學(xué),，鄭負(fù)責(zé)自然科學(xué))，于是《學(xué)藝雜志》第2卷第1期于1920年4月繼續(xù)出版,。

　　《學(xué)藝雜志》內(nèi)容豐富,，版面活躍，包括文科,、理科,、哲學(xué)、政治等,，既有科學(xué),、藝術(shù)方面的論文，又有詩歌,、小說,、繪畫、雜談等,，流傳頗廣,。鄭貞文還親自為刊物撰寫了許多不同學(xué)科、多種類型的文章,，如《科學(xué)之體系》,、《最近自然觀之批判》,、《學(xué)術(shù)界的新要求》,、《原物》、《電學(xué)》,、《周期律說》,、《康德之天體論》等。由此可見鄭貞文工作之勤奮和學(xué)問之淵博,。

　　學(xué)藝社除編輯刊物外,，還出有《學(xué)藝論文集》、《學(xué)藝叢書》、《學(xué)藝匯刊》,、《文藝叢書》和《輯印古書》等,，這些均有賴于鄭貞文得力的組織領(lǐng)導(dǎo)。由于他在推進(jìn)會務(wù)中成績顯著,，1923年丙辰社改名中華學(xué)藝社,，重新改選時(shí)，鄭貞文以最多的票數(shù)連任總干事,。

　　1932年成立的中國化學(xué)會,，是我國成立較早、影響較大的自然科學(xué)專門學(xué)會之一,。鄭貞文是該會的發(fā)起人之一,，曾任該會第一至五屆(1932—1937年)理事和《中國化學(xué)會志》創(chuàng)刊時(shí)的總經(jīng)理及名詞委員會委員。他還創(chuàng)建了中國化學(xué)會福州分會,，并任該會會長多年,。

　　鄭貞文早在上海工作期間，就是上海自然科學(xué)研究所的籌辦人和大學(xué)叢書委員會委員,，在支持科學(xué)研究和促進(jìn)高等院校教學(xué)等方面起過不少作用,，例如丁緒賢的《化學(xué)史通考》等大學(xué)叢書，就是在鄭貞文的支持和促進(jìn)下,，在商務(wù)印書館得到出版和再版的,。

　　為發(fā)展福建教育事業(yè)做過奠基性工作

　　鄭貞文抱著科學(xué)救國、教育救國的愿望,，始終熱愛科學(xué),、熱愛教育事業(yè)。20年代,，鄭貞文為創(chuàng)建廈門大學(xué)做了許多工作,。他曾4次出席在上海、太原,、南京,、廣州召開的全國各省教育聯(lián)合會。1928年,，鄭貞文,、竺可禎、秉志等3人以自然科學(xué)專家委員會資格出席了南京國民政府大學(xué)院召開的第一次全國教育會議,。

　　1932年底,，鄭貞文回到家鄉(xiāng)擔(dān)任福建省教育廳廳長，歷時(shí)11年,。

　　在鄭貞文任職之前,，福建教職員中常有欠薪現(xiàn)象,，各學(xué)校多有門戶之見，教學(xué)水平不高,。他任職后,，對學(xué)校進(jìn)行了整頓，并擬定了發(fā)展福建教育事業(yè)的計(jì)劃,，主要采取了以下措施：

　　1.盡量設(shè)法籌還欠薪,，規(guī)定每月按時(shí)發(fā)薪，使學(xué)校教職員工安心工作,。

　　2.提倡國語,，規(guī)定教師不得用本地方言向?qū)W生授課。

　　3.對教師實(shí)行聘任制,，規(guī)定各類學(xué)校教師任職資格和條件,，由各地選聘，報(bào)教育廳核準(zhǔn)后,，發(fā)送聘書,。

　　4.開辦教師補(bǔ)習(xí)班和培訓(xùn)班，以提高教師水平,、提高教學(xué)質(zhì)量,。

　　5.聘請外地專家、學(xué)者到閩講學(xué),，以加強(qiáng)學(xué)術(shù)交流,，提高本地教學(xué)水平。

　　6.舉辦高中會考,，提高高中學(xué)生水平,，以增加高中畢業(yè)生考入全國第一流大專院校的比例。

　　7.創(chuàng)辦福建科學(xué)館(1933年),，館內(nèi)備有儀器,、設(shè)備，派專人進(jìn)行指導(dǎo),。一方面供中學(xué)生做科學(xué)實(shí)驗(yàn);另一方面供部分科研人員進(jìn)行科學(xué)研究,。這在促進(jìn)教學(xué)、科研工作和培養(yǎng)人才方面,，起了良好的作用,。

　　8.設(shè)置清寒學(xué)生獎學(xué)金，使家境貧困的優(yōu)秀學(xué)生能得到深造的機(jī)會,。

　　9.在抗戰(zhàn)期間,，組織一些沿海學(xué)校遷往山區(qū),，堅(jiān)持上課,。同時(shí)設(shè)立民眾教育班，以期在群眾中消滅文盲。

　　10.加強(qiáng)體育,、音樂,、護(hù)士等專科學(xué)校和農(nóng)學(xué),、醫(yī)學(xué)等院校的師資力量,，以培養(yǎng)更多的專門人才。

　　通過以上措施,，福建省教育面貌大有改觀,，教學(xué)質(zhì)量日益提高，漸與京,、津,、滬等地區(qū)同躋身于全國先進(jìn)行列，迄今不衰,，這和鄭貞文當(dāng)年做的基礎(chǔ)工作是分不開的,。