鄭貞文，字幼坡,，號(hào)心南,，福建省長(zhǎng)樂(lè)縣人。1891年3月2日出生于福州一個(gè)沒(méi)落的封建家庭,。12歲時(shí)考取秀才,，15歲赴日本留學(xué)。1909年他在日本加入中國(guó)同盟會(huì),。1915入日本東北帝國(guó)大學(xué)攻讀理論化學(xué),，1918年畢業(yè)，獲理學(xué)士學(xué)位,。該校教授片山正夫稱贊他是一位不可多得的人才,。

　　在日本留學(xué)期間，鄭貞文與帝國(guó)大學(xué)的同學(xué)周昌壽,、羅鼎等人一起,，參考了多部英文、日文辭典,，編成一部《綜合英漢大辭典》,，后經(jīng)黃士復(fù),、江鐵等人修訂，由商務(wù)印書(shū)館出版,。該書(shū)共收入單詞,、復(fù)合詞、外來(lái)語(yǔ)13萬(wàn)條,、成語(yǔ)7萬(wàn)多條,，內(nèi)容豐富，編排得當(dāng),，具有一定的參考價(jià)值,。

　　1918年秋，鄭貞文于日本東北帝國(guó)大學(xué)畢業(yè)后,，應(yīng)商務(wù)印書(shū)館編譯所所長(zhǎng)張?jiān)獫?jì)之聘,，到該所任編輯，1919年任編譯所理化部主任,，負(fù)責(zé)主持化學(xué)及其它自然科學(xué)圖書(shū)的編審工作,。

　　1920年10月，愛(ài)國(guó)華僑陳嘉庚到上海召開(kāi)廈門(mén)大學(xué)第一屆董事會(huì),，選出鄧萃英為校長(zhǎng),，并邀請(qǐng)鄭貞文任教務(wù)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)廈門(mén)大學(xué)的籌備工作,。鄭貞文在集美與陳嘉庚先生毗鄰而居,，曾共同對(duì)校舍建造及部、科設(shè)置等悉心籌劃,。1921年4月,，廈門(mén)大學(xué)成立,，分師范部和商學(xué)部,，師范部又分文、理科,。5月初,，鄧萃英校長(zhǎng)辭職，陳嘉庚聘鄭貞文為代理校長(zhǎng),。不久林文慶任校長(zhǎng),，鄭貞文任教務(wù)主任兼秘書(shū)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)處理日常事務(wù),。1921年8月,，鄭貞文離開(kāi)廈大，仍回商務(wù)印書(shū)館編譯所工作,。

　　1932年6月,，南京國(guó)民政府成立編譯館,，辛樹(shù)幟任館長(zhǎng)，鄭貞文被聘為專任編審兼自然科學(xué)部主任和譯名審查委員會(huì)主任,。1932年底,，鄭貞文回鄉(xiāng)任福建省教育廳長(zhǎng)，前后10年多,，致力于發(fā)展家鄉(xiāng)的教育事業(yè),，使當(dāng)時(shí)福建省教育落后的面貌有所改觀。

　　中華人民共和國(guó)建立后,，鄭貞文任省政協(xié)委員,、省文史館館員和對(duì)臺(tái)廣播組編審。他雖年老多病,，仍盡心致力于文史資料研究和對(duì)臺(tái)宣傳工作,。

　　鄭貞文除了從事地方文史資料搜集和整理外，還關(guān)心全國(guó)政協(xié)的文史資料工作,。1963年,，當(dāng)他看到全國(guó)政協(xié)文史資料研究委員會(huì)征集文教稿件時(shí)，便選擇了“上海商務(wù)印書(shū)館”和“王云五”兩個(gè)題目,，經(jīng)過(guò)多方收集資料和回憶,，撰寫(xiě)了當(dāng)年商務(wù)印書(shū)館編譯所以及有關(guān)王云五、張?jiān)獫?jì),、高夢(mèng)旦等人情況的珍貴史料,。他先后在《光明日?qǐng)?bào)》、《文匯報(bào)》和《文史資料選輯》等報(bào)刊上發(fā)表過(guò)《鄭成功收復(fù)臺(tái)灣》,、《榴花夢(mèng)與鏡中夢(mèng)》和《國(guó)民黨的反共特種教育》等文章,，他還撰寫(xiě)和編審了不少對(duì)臺(tái)宣傳的廣播文稿，熱情宣傳祖國(guó)建設(shè)大好形勢(shì),，努力爭(zhēng)取臺(tái)灣早日回歸大陸,，為祖國(guó)統(tǒng)一大業(yè)貢獻(xiàn)了力量。

　　“文化大革命”中,，鄭貞文幾經(jīng)折磨,，因患腎臟病于1969年11月24日在福州逝世，享年78歲,。

　　傳播近代科學(xué)知識(shí)

　　商務(wù)印書(shū)館是1897年(光緒二十三年)由夏瑞芳,、鮑成思等人在上海集資創(chuàng)辦的我國(guó)當(dāng)時(shí)最大的出版印刷公司，以出版各類教科書(shū),、科學(xué)叢書(shū)和《東方雜志》,、《教育雜志》等書(shū)刊著名，對(duì)推進(jìn)我國(guó)近代科學(xué)、教育事業(yè)的發(fā)展,，貢獻(xiàn)較大,。其間，大量書(shū)刊的編譯,、審閱工作,，是由商務(wù)印書(shū)館的編譯所來(lái)完成的。

　　鄭貞文在商務(wù)印書(shū)館編譯所任職期間,，勤奮治學(xué),，廣為涉獵，翻譯和編著了多種自然科學(xué)著作,，積極將近代科學(xué)知識(shí)向國(guó)內(nèi)廣為傳播,，內(nèi)容涉及數(shù)學(xué)、物理學(xué),、化學(xué),、地理學(xué)、動(dòng)物學(xué),、植物學(xué),、氣象學(xué)等多種學(xué)科。這些書(shū)籍,，對(duì)二三十年代我國(guó)自然科學(xué)知識(shí)的傳播和普及,，起了較大作用。特別是鄭貞文寫(xiě)過(guò)一篇名為《愛(ài)之光》的科學(xué)戲劇作品,，用通俗有趣的形式,，介紹愛(ài)因斯坦的相對(duì)論。劇中有4個(gè)人物：一個(gè)是“理學(xué)博士”,，另一個(gè)是“泰漠”,，即英文time的譯音，還有一個(gè)叫“石佩茹”(女),，即Space的譯音,，最后一個(gè)是光神。描寫(xiě)從前把時(shí),、空理解為絕對(duì)無(wú)關(guān)的理學(xué)博士,，在光神揭開(kāi)了泰謨和石佩茹的衣紗后，使觀眾對(duì)時(shí)間,、空間的相對(duì)關(guān)系恍然大悟，這種用戲劇的形式宣傳科學(xué),、普及科學(xué)的嘗試,，頗具匠心。

　　商務(wù)編譯所成立初期，以編輯小學(xué)教科書(shū)為主,。鄭貞文任職后,，轉(zhuǎn)為側(cè)重中學(xué)教科書(shū)的編輯。為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)各中等學(xué)校教學(xué)需要,，他除組織理化教科書(shū)的選編外,，還親自編寫(xiě)一系列中學(xué)化學(xué)教科書(shū)，特別是1929年出版的新時(shí)代高中教科書(shū)《化學(xué)》是我國(guó)化學(xué)家自編的第一本高中化學(xué)教科書(shū),。該書(shū)提綱挈領(lǐng),，深淺適度，循序漸進(jìn),，深受中學(xué)師生歡迎,。該書(shū)出版后，風(fēng)行全國(guó),，連續(xù)再版多次,，成為三四十年代我國(guó)廣泛使用的高中化學(xué)教材之一。

　　鄭貞文還主編了《學(xué)藝》,、《百科》,、《少年自然科學(xué)》等叢書(shū)。這些叢書(shū),，內(nèi)容豐富,、深淺依讀者層次而定，很受歡迎,。他編著的《人》,、《自然界和生物》、《火和爆發(fā)》,、《化學(xué)與我們》等書(shū),，深入淺出，趣味盎然,，融科學(xué)性,、知識(shí)性、趣味性于一體,，便于讀者理解和體會(huì),。鄭貞文主編的《少年自然科學(xué)叢書(shū)》，全書(shū)共12編,，幾乎包括了近代自然科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域,，不僅內(nèi)容豐富、體裁新穎,，而且文筆流暢,、敘述生動(dòng)，是當(dāng)時(shí)流行頗廣的一套青少年科技讀物。

　　為統(tǒng)一化學(xué)名詞做出貢獻(xiàn)

　　自19世紀(jì)近代化學(xué)傳入中國(guó)以來(lái),，化學(xué)各詞的中文譯名,，一直是一個(gè)重要而復(fù)雜的問(wèn)題。我國(guó)近代化學(xué)先驅(qū)徐壽及化學(xué)界前輩俞同奎,、虞和欽,、杜亞泉等曾對(duì)化學(xué)名詞的譯音做過(guò)一些工作，并提出過(guò)有關(guān)命名草案,，但尚不夠系統(tǒng),，有些譯法尚不成熟，未能廣泛推行,。

　　鄭貞文在日本留學(xué)期間,，就開(kāi)始注意化學(xué)名詞的命名問(wèn)題，回國(guó)后更對(duì)此做了較系統(tǒng)的研究,。他搜集了許多結(jié)構(gòu)已定,、且有代表性的化合物，擬定了百余條規(guī)則,，以中國(guó)原有文字為主,，或采用中國(guó)文字的特點(diǎn)，另創(chuàng)新字,。在他的專著《無(wú)機(jī)化學(xué)命名草案》中,，除繼承徐壽所定的部分命名外，還有所發(fā)展,。他按照元素的物理狀態(tài),，將氣態(tài)元素加“氣”字頭，液態(tài)加“氵”的部首,，非金屬元素加“石”字旁,，金屬元素加“钅”字旁以示區(qū)別。在他所著的《有機(jī)化學(xué)命名草案》中,，針對(duì)有機(jī)化學(xué)中名詞復(fù)雜,、譯音冗長(zhǎng)的特點(diǎn)，摒棄了單純譯音方式,，以自創(chuàng)新字為原則,。選用新字的部首，如“艸”,、“火”,、“酉”、“月”等,，這種方法可以拼成成千上萬(wàn)種有機(jī)化合物所用的化學(xué)名詞,，將錯(cuò)綜復(fù)雜的外國(guó)有機(jī)化學(xué)名詞,，譯成統(tǒng)一的中文用語(yǔ),。這是鄭貞文的一大創(chuàng)造,。李喬蘋(píng)1926年所撰的《有機(jī)化學(xué)工業(yè)》一書(shū)，是我國(guó)采用這種新法譯名后的第一部著作,。

　　1932年6月,，南京國(guó)民政府成立編譯館，該館成立了化學(xué)譯名審查委員會(huì),，由教育部聘鄭貞文任主任委員,，負(fù)責(zé)起草化學(xué)譯名草案。

　　鄭貞文根據(jù)他多年對(duì)化學(xué)譯名研究的成果,，寫(xiě)成了《化學(xué)命名原則》(草案),。1932年8月，在南京中國(guó)化學(xué)會(huì)成立大會(huì)上,，進(jìn)行了討論修訂,，同年11月由教育部公布實(shí)施。1937年該草案修訂過(guò)一次,。中華人民共和國(guó)建立后,，中國(guó)化學(xué)會(huì)化學(xué)名詞審查小組對(duì)《化學(xué)命名原則》組織了修改，呈請(qǐng)文化教育委員會(huì)核準(zhǔn),，改稱《化學(xué)物質(zhì)命名原則》,，于1951年公布實(shí)施。鄭貞文對(duì)我國(guó)化學(xué)名詞的健全和系統(tǒng)化,，以及由此對(duì)教學(xué)與科研所起的作用,，功不可沒(méi)。

　　為搜集中國(guó)古籍做出貢獻(xiàn)

　　精選中國(guó)古代善本的珍貴書(shū)籍影印行世,，是商務(wù)印書(shū)館的重要業(yè)務(wù)之一,。有些古籍珍本，在中國(guó)久已失傳,，而在日本卻有收藏,。

　　1928年10月，中華學(xué)藝社第5次學(xué)術(shù)視察團(tuán)前往日本,，出席日本學(xué)術(shù)協(xié)會(huì)第四屆大會(huì),。著名版本家、商務(wù)印書(shū)館總經(jīng)理張?jiān)獫?jì)以學(xué)藝社名譽(yù)社員名義,，鄭貞文以東方文化事業(yè)委員會(huì)中國(guó)委員的名義,，同時(shí)赴日本訪求散佚其地的我國(guó)孤本、善本古書(shū),。

　　他們到日本東京各著名公,、私立圖書(shū)館,，翻閱了大量的中國(guó)古籍珍藏。當(dāng)時(shí),，中國(guó)駐日本公使汪榮寶和宮內(nèi)省接洽,，張?jiān)獫?jì)、鄭貞文曾為此進(jìn)入日本皇室圖書(shū)館查閱其中珍藏的漢籍,。

　　張?jiān)獫?jì)側(cè)重經(jīng),、史、子,、集,，鄭貞文側(cè)重古代文藝、小說(shuō)方面,。在日居留3個(gè)多月,，精選并拍攝了中國(guó)宋、元,、明等時(shí)代的珍貴古書(shū)46種,，如《宋刊論語(yǔ)注疏》、《宋刊平齋文集》,、《元刊全相平話》,、《明刊醒世恒言》、《明刊古今小說(shuō)》,、《影本鈔本群經(jīng)音辨》等,。他們將所拍各書(shū)的底片帶回上海，由商務(wù)印書(shū)館照相部修整擴(kuò)大后,，作為中華學(xué)藝社《輯印古書(shū)》陸續(xù)出版,。該館又從中選采影印，與我國(guó)原有殘缺不全的一些古籍分別配成全套印行,，對(duì)保存和留傳中國(guó)古籍做出了重要貢獻(xiàn),。

　　鄭貞文與張?jiān)獫?jì)這次赴日本，不僅影印了我國(guó)已經(jīng)佚失的古籍?dāng)?shù)千冊(cè),，同時(shí)還獲得了中國(guó)科技史上最有價(jià)值的《周易參同契》和《天工開(kāi)物》兩書(shū),，這使鄭貞文喜出望外，視若珍寶,，由此引起了他研究中國(guó)化學(xué)史的興趣,。他閱讀了大量的中國(guó)古籍，搜集了《周易參同契》的各種不同版本達(dá)17種之多,，并以現(xiàn)代化學(xué)的觀點(diǎn)解釋和闡明魏伯陽(yáng),、葛洪等中國(guó)古代煉丹家及煉丹術(shù)與化學(xué)的關(guān)系。他用了3年多的時(shí)間,，寫(xiě)出了一部《中國(guó)化學(xué)史》專著,。遺憾的是,，在1932年“一·二八”事變中商務(wù)印書(shū)館編譯所印刷廠及鄭貞文住處的書(shū)稿、校樣和副本全被日軍炮火焚毀,，化為灰燼,。這是鄭貞文一生中的一大憾事，也是我國(guó)化學(xué)史界的一大損失,。

　　熱心學(xué)術(shù)團(tuán)體工作

　　鄭貞文一生參加過(guò)不少學(xué)術(shù)團(tuán)體,，與他關(guān)系最密切并作出較大貢獻(xiàn)的是中華學(xué)藝社和中國(guó)化學(xué)會(huì),。

　　中華學(xué)藝社是1916年我國(guó)留日學(xué)生在東京創(chuàng)立的學(xué)術(shù)團(tuán)體,，其宗旨是：“研究真理，昌明藝術(shù),，交換知識(shí),，促進(jìn)文化”。中華學(xué)藝社原名“丙辰學(xué)社”,，鄭貞文是該社發(fā)起人之一,，郭沫若是該社社員，蔡元培,、范源濂,、梁?jiǎn)⒊葹樵撋缑u(yù)社員。該社1917年創(chuàng)刊《學(xué)藝雜志》,，發(fā)表研究成果及介紹東西方科學(xué)文化,。

　　鄭貞文在中華學(xué)藝社，擔(dān)任總干事和編輯主任多年,，對(duì)社務(wù)和刊物出版工作頗多貢獻(xiàn),。1918年，因絕大多數(shù)社員反對(duì)北洋軍閥段棋瑞與日本軍閥締結(jié)中日軍事協(xié)定,，輟學(xué)回國(guó),，社務(wù)停頓。1920年,，在北京和上海的社友推舉鄭貞文為臨時(shí)總干事,，組織恢復(fù)社務(wù)。他當(dāng)即與商務(wù)印書(shū)館協(xié)商,，將《學(xué)藝雜志》改為月刊,，由學(xué)藝社負(fù)責(zé)編輯供稿，歸商務(wù)印書(shū)館排印發(fā)行,。學(xué)藝社同仁公推陳承澤和鄭貞文為編輯主任(陳負(fù)責(zé)社會(huì)科學(xué),，鄭負(fù)責(zé)自然科學(xué))，于是《學(xué)藝雜志》第2卷第1期于1920年4月繼續(xù)出版,。

　　《學(xué)藝雜志》內(nèi)容豐富,，版面活躍,，包括文科、理科,、哲學(xué),、政治等，既有科學(xué),、藝術(shù)方面的論文,，又有詩(shī)歌、小說(shuō),、繪畫(huà),、雜談等，流傳頗廣,。鄭貞文還親自為刊物撰寫(xiě)了許多不同學(xué)科,、多種類型的文章，如《科學(xué)之體系》,、《最近自然觀之批判》,、《學(xué)術(shù)界的新要求》、《原物》,、《電學(xué)》,、《周期律說(shuō)》、《康德之天體論》等,。由此可見(jiàn)鄭貞文工作之勤奮和學(xué)問(wèn)之淵博,。

　　學(xué)藝社除編輯刊物外，還出有《學(xué)藝論文集》,、《學(xué)藝叢書(shū)》,、《學(xué)藝匯刊》、《文藝叢書(shū)》和《輯印古書(shū)》等,，這些均有賴于鄭貞文得力的組織領(lǐng)導(dǎo),。由于他在推進(jìn)會(huì)務(wù)中成績(jī)顯著，1923年丙辰社改名中華學(xué)藝社,，重新改選時(shí),，鄭貞文以最多的票數(shù)連任總干事。

　　1932年成立的中國(guó)化學(xué)會(huì),，是我國(guó)成立較早,、影響較大的自然科學(xué)專門(mén)學(xué)會(huì)之一。鄭貞文是該會(huì)的發(fā)起人之一,，曾任該會(huì)第一至五屆(1932—1937年)理事和《中國(guó)化學(xué)會(huì)志》創(chuàng)刊時(shí)的總經(jīng)理及名詞委員會(huì)委員,。他還創(chuàng)建了中國(guó)化學(xué)會(huì)福州分會(huì)，并任該會(huì)會(huì)長(zhǎng)多年,。

　　鄭貞文早在上海工作期間,，就是上海自然科學(xué)研究所的籌辦人和大學(xué)叢書(shū)委員會(huì)委員,，在支持科學(xué)研究和促進(jìn)高等院校教學(xué)等方面起過(guò)不少作用，例如丁緒賢的《化學(xué)史通考》等大學(xué)叢書(shū),，就是在鄭貞文的支持和促進(jìn)下,，在商務(wù)印書(shū)館得到出版和再版的。

　　為發(fā)展福建教育事業(yè)做過(guò)奠基性工作

　　鄭貞文抱著科學(xué)救國(guó),、教育救國(guó)的愿望,，始終熱愛(ài)科學(xué)、熱愛(ài)教育事業(yè),。20年代,，鄭貞文為創(chuàng)建廈門(mén)大學(xué)做了許多工作。他曾4次出席在上海,、太原,、南京、廣州召開(kāi)的全國(guó)各省教育聯(lián)合會(huì),。1928年，鄭貞文,、竺可禎,、秉志等3人以自然科學(xué)專家委員會(huì)資格出席了南京國(guó)民政府大學(xué)院召開(kāi)的第一次全國(guó)教育會(huì)議。

　　1932年底,，鄭貞文回到家鄉(xiāng)擔(dān)任福建省教育廳廳長(zhǎng),，歷時(shí)11年。

　　在鄭貞文任職之前,，福建教職員中常有欠薪現(xiàn)象,，各學(xué)校多有門(mén)戶之見(jiàn)，教學(xué)水平不高,。他任職后,，對(duì)學(xué)校進(jìn)行了整頓，并擬定了發(fā)展福建教育事業(yè)的計(jì)劃,，主要采取了以下措施：

　　1.盡量設(shè)法籌還欠薪,，規(guī)定每月按時(shí)發(fā)薪，使學(xué)校教職員工安心工作,。

　　2.提倡國(guó)語(yǔ),，規(guī)定教師不得用本地方言向?qū)W生授課。

　　3.對(duì)教師實(shí)行聘任制,，規(guī)定各類學(xué)校教師任職資格和條件,，由各地選聘，報(bào)教育廳核準(zhǔn)后,，發(fā)送聘書(shū),。

　　4.開(kāi)辦教師補(bǔ)習(xí)班和培訓(xùn)班,，以提高教師水平、提高教學(xué)質(zhì)量,。

　　5.聘請(qǐng)外地專家,、學(xué)者到閩講學(xué)，以加強(qiáng)學(xué)術(shù)交流,，提高本地教學(xué)水平,。

　　6.舉辦高中會(huì)考，提高高中學(xué)生水平,，以增加高中畢業(yè)生考入全國(guó)第一流大專院校的比例,。

　　7.創(chuàng)辦福建科學(xué)館(1933年)，館內(nèi)備有儀器,、設(shè)備,，派專人進(jìn)行指導(dǎo)。一方面供中學(xué)生做科學(xué)實(shí)驗(yàn);另一方面供部分科研人員進(jìn)行科學(xué)研究,。這在促進(jìn)教學(xué),、科研工作和培養(yǎng)人才方面，起了良好的作用,。

　　8.設(shè)置清寒學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金,，使家境貧困的優(yōu)秀學(xué)生能得到深造的機(jī)會(huì)。

　　9.在抗戰(zhàn)期間,，組織一些沿海學(xué)校遷往山區(qū),，堅(jiān)持上課。同時(shí)設(shè)立民眾教育班,，以期在群眾中消滅文盲,。

　　10.加強(qiáng)體育、音樂(lè),、護(hù)士等?？茖W(xué)校和農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)等院校的師資力量,，以培養(yǎng)更多的專門(mén)人才,。

　　通過(guò)以上措施，福建省教育面貌大有改觀,，教學(xué)質(zhì)量日益提高,，漸與京、津,、滬等地區(qū)同躋身于全國(guó)先進(jìn)行列,，迄今不衰，這和鄭貞文當(dāng)年做的基礎(chǔ)工作是分不開(kāi)的。