在我們長樂,，農(nóng)歷九月的頭九天,，是“九皇”信眾一年一度的持素日子，俗稱“吃九皇菜”,，就連煮食素菜的鍋具和所用的杯盤都不能染上葷腥,。

　　據(jù)道教的《北斗本生經(jīng)》所說明的九皇大帝來歷，是個神明的化身故事,。經(jīng)內(nèi)說,，龍漢時(shí)代的國王有一位皇妃紫光夫人，曾經(jīng)發(fā)愿要生下圣子“輔估乾坤”,。有一天,，她在金蓮花池沐浴，受到感應(yīng),，生下了蓮花九苞,，化為九子，便是九皇,。

　　另根據(jù)《本命延生經(jīng)》的教義,，元始天尊之陰氣化生斗姆,。斗姆的梵氣又化生了九皇,。因此，九皇實(shí)為先天之大神,。

　　民間對九皇大帝的來歷,，則另有擬人化的傳說，以為他們是抗暴或?；适《粴⒌牧x士,，或說是被官府?dāng)貧⒌暮Ｉ蟿萘︻I(lǐng)袖。

　　九皇信仰原是北斗信仰,，是中國人傳統(tǒng)中最古老的星辰崇拜,。九皇大帝是指與玉帝同一品位的先天大神“勾陳天皇大帝”、“北極紫微大帝”以及北斗七星,。由于北斗是一座每天轉(zhuǎn)動一圈的星座,，人們根據(jù)一圈的轉(zhuǎn)動，分出它一天有12個轉(zhuǎn)動階段,，創(chuàng)造了觀北斗認(rèn)識12個時(shí)辰的時(shí)間測量法,。人們還發(fā)現(xiàn)到，北斗斗柄會根據(jù)1年中很多不同階段的時(shí)日,，指向天際不同的方向,，于是古人便得出一種看法,，以為斗柄所指的方向指令24節(jié)氣氣候變化，造成春,、夏,、秋、冬之別,。所以,，古人有一句成語“斗轉(zhuǎn)星移”，用以形容時(shí)間的流逝與世事變化,。人們在觀察北斗的變化,，可以認(rèn)識氣候變化與交通方向，這在古代便成了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及交通方向的最高及最標(biāo)準(zhǔn)指標(biāo),。每當(dāng)北斗一變化,，天上的星象、地上的陰陽及氣候和人間的情況也會改變,。所以,，人們便以為北斗管理星辰氣候，也影響人的福壽命,，并由此變化各種以北斗九星名義演變的風(fēng)水命理學(xué),。人們開始相信、崇拜北斗,，認(rèn)為可以將其作為消災(zāi)解難,、增福添壽的方法。

　　自古以來,，人們把北斗的變化當(dāng)做人間變化的“指示標(biāo)志”,，它的現(xiàn)象被視為主宰國運(yùn)，又被認(rèn)為關(guān)系每個人自身的命運(yùn),。人們更以包公和狄青等許多傳奇人物,，比喻成北斗星群中的其中一星轉(zhuǎn)世，或者把其他民族英雄比喻為北斗星,，這一星辰信仰,，是中華民族在宗教信仰上的民族意象。

　　(原載于2008年10月9日 《吳航鄉(xiāng)情》)