它們頂天立地，怒睜雙目，以刻于腦門上“王”的名義驅(qū)鬼辟邪;它們面目猙獰，張著夸張怪誕的大嘴，身體立起，前足持太極八卦圖，為家人納福鎮(zhèn)宅。它們?cè)?jīng)有過(guò)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿^：脊祥虎、鎮(zhèn)脊虎，現(xiàn)在，它們有個(gè)更加憨態(tài)可掬、討人喜歡的字號(hào)——瓦貓。

　　在營(yíng)前街道無(wú)數(shù)次逡巡而過(guò)的間隙，我的鏡頭曾經(jīng)兩次偶然對(duì)準(zhǔn)了它們站立的屋頂，留下的印象并不深刻。在李光家里，突然面對(duì)沿著臺(tái)階站成兩列的幾百尊瓦貓，我和小伙伴們都驚呆了!

　　由民間藝人所創(chuàng)作的瓦貓，因形似蹲在屋頂上的家貓而得名，是用于民居建筑裝飾的鎮(zhèn)宅脊獸，也是一種獨(dú)特的民俗和文化現(xiàn)象，帶有濃郁的民間藝術(shù)色彩和地方特色。我國(guó)從漢朝的明器上就已發(fā)現(xiàn)脊獸的應(yīng)用。古代宮殿建筑有嚴(yán)格的等級(jí)之分，不同等級(jí)的建筑所安放的脊獸數(shù)量和形式都有嚴(yán)格限制。在這些古建筑的屋頂，鴟吻、嘲風(fēng)是大家較為常見的脊獸，它們的作用是保證建筑構(gòu)件不致朽爛，使建筑物更加雄偉壯觀、富麗堂皇，又有著各自不同的吉祥寓義。瓦貓是明代“嘲風(fēng)”的傳承和變形，有的甚至還刻上魚的鱗片，取其水族神獸的防火功用。相對(duì)于莊嚴(yán)肅穆的“十脊獸”或者“五脊六獸”，瓦貓的獨(dú)特造型和制作工藝，使它更加神秘，甚至極具超現(xiàn)實(shí)主義的動(dòng)漫色彩。

　　安放在屋脊正中的瓦貓，一般與房屋同朝向,面向遠(yuǎn)方;或面目朝天，凝視蒼穹，有中國(guó)傳統(tǒng)文化“中正無(wú)邪”的禮制觀念。瓦貓，雖然冠以貓的名字，形似家貓，但在腦門上大都刻著一個(gè)“王”字，又名“脊祥虎”、“鎮(zhèn)脊虎”，可以看出這種鎮(zhèn)宅神獸源自對(duì)虎的崇拜，原義是食鬼的老虎，是用夸張手法“捏造”的面目猙獰又憨態(tài)可掬的神怪，有鎮(zhèn)宅避邪、納福保家之用。從制作工藝上看，瓦貓由藝人手工捏制，沒(méi)有完全一樣的兩尊瓦貓。但是，他們有著共同的特征：挺著扁圓形的腦袋，張著大嘴，中空至尾，可貯存雨水，有添財(cái)納福的寓義。怒目圓睜并且突出于面部之上，身體直立，四肢蹬直，其怪異失調(diào)的比例和夸張怪誕的造型，給人以無(wú)限的遐思和玄妙的情趣。瓦貓的前足持(或下頜抵著)圓盤八卦，或頷下系鈴鐺，身體立起，整個(gè)造型與半圓形瓦(有的是平板底座)連在一起。瓦貓用陶土制作，在磚瓦窯中燒制出正宗的青灰色，有的故意加大火候燒成磚紅色，別具藝術(shù)特色。

　　十多年來(lái)，李光在福州地區(qū)各縣市收集到的700多尊瓦貓，屬明清至民國(guó)之物，以清朝居多;從收集的地域范圍看，閩清、永泰占多數(shù)。現(xiàn)在，瓦貓仍廣泛流傳于云南各地，成為一種獨(dú)特的民俗，而且走向民間工藝美術(shù)的發(fā)展道路，與旅游業(yè)開發(fā)緊密結(jié)合，相得益彰。福州地區(qū)與云南各地的瓦貓，究竟有著怎樣的傳承與關(guān)聯(lián)，有待繼續(xù)研究。

　　(作者 歐有志)