第二日清早,，驛站里熱鬧喧騰,，國王的使者早就到達(dá)了驛站，使者帶來了國王賞賜的各種禮物,。同時(shí),，使者還帶來了國王的旨意,，此次隨父親進(jìn)京的孩子們，有一些被國王看上,，將留在京城的太學(xué)和王子公主們一起讀書,。圣旨上要留下的孩子當(dāng)中就有老四。聽到自己的名字,，老四和烏鴉的心都不約而同地咯噔了一下,。

　　老四和兄弟們依依不舍地道別，烏鴉細(xì)細(xì)叮囑一番,。之后,，使者便帶領(lǐng)下這些要留下的鳥孩子們進(jìn)宮了,。

　　孩子們在太學(xué)和王子公主們一起按照課程安排，進(jìn)行了嚴(yán)格地培訓(xùn),。這些被國王留下的孩子絕大部分生于鐘鳴鼎食之家,，難免嬌貴了些。只有老四出身寒微,，在完成平時(shí)的學(xué)業(yè)之余,，他還利用一切閑余時(shí)間刻苦練習(xí)狩獵，對著兵書研究調(diào)兵遣將的謀略,。這些孩子的表現(xiàn)被太學(xué)的博士們一一記錄在冊,，國王不動聲色的觀察著這些孩子，孩子們卻渾然不知,。過了一段時(shí)間,，國王單獨(dú)召見了老四，當(dāng)再次見到國王時(shí),，老四少了當(dāng)初的莽撞,，舉止大方得體，這很讓國王欣慰,。

　　“孩子,，你可愿意成為我們鳥國的英雄?”國王一掃初次見面的和藹，語氣當(dāng)中透著嚴(yán)肅,。

　　“國王陛下,，能為鳥國盡忠是我的責(zé)任?！?/p>

　　國王點(diǎn)了點(diǎn)頭,，滿意地笑了。

　　從此以后,，國王下旨讓王國內(nèi)最有學(xué)問的博士悉心教導(dǎo)老四,，每隔一段時(shí)間，他還親自考問老四的功課,，心情好的時(shí)候還會給老四講述自己年輕時(shí)候的英雄事跡,。寒來暑往，老四的禮,、樂,、射、御,、書,、數(shù)這“六藝”突飛猛進(jìn)，成為了留下的孩子們當(dāng)中的翹楚。這份殊榮羨煞了別的孩子以及他們的父母,?！翱慈思覟貘f的第四個(gè)兒子，多有出息,，你要是有他一半的出息,，我就心滿意足了?！蓖鯂鴥?nèi)時(shí)常聽到家長這樣教育自己的孩子,。老四對大家給予的溢美之詞完全沒有放在心上，反而更刻苦地學(xué)習(xí)了,。他期待著有朝一日能像國王年輕時(shí)一樣為王國建功立業(yè),。

　　“族長爺爺，老四為王國建功立業(yè)了嗎?”孩子們?nèi)滩蛔〈驍嘧彘L的講課,。

　　“聽族長爺爺講,，不要打斷爺爺?shù)脑挕,！蹦侵粌蓚€(gè)月大的小烏鴉顯得有點(diǎn)生氣,。

　　“孩子們,，精彩的情節(jié)在后面,。”族長的臉隨即也放射出光芒,。只聽他繼續(xù)講述著,。

　　老四在勤學(xué)苦練的同時(shí)，也在等待著報(bào)答國王的機(jī)會,。一天深夜,，駐守邊疆的雄鷹將軍派手下送來八百里加急的軍報(bào)。當(dāng)信使將消息傳遞到王宮時(shí),，國王寢宮的燈火徹夜通明,，國王一夜未眠。

　　第二日早朝時(shí),，臣子都看到了國王那雙因熬夜而紅的眼睛,，嚇得大氣也不敢出，生怕說錯(cuò)話引來殺身之禍,。國王讓軍機(jī)大臣宣讀了昨夜收到的軍報(bào),。原來是蛇國的國君背棄諾言，帶領(lǐng)兩萬精兵偷襲了鳥國西部的軍事要塞,，擄了數(shù)以萬計(jì)的鳥國公民,。那些沒被擄去的公民們嚇破了膽，都逃到各地，他們的大逃亡引發(fā)了鳥國公民民心動蕩,，鳥國快亡國的流言就像陰霾一樣籠罩了整個(gè)王國,，舉國公民惶惶不可終日，唉聲嘆氣等待著世界末日的到來,。

　　“列位臣工,，可有制敵的良策?”殿下的臣子們噤若寒蟬，仿佛勤政殿的空氣也在瞬間凝固了一般,。

　　“平日里,，你們錦衣華服穿著，高門大戶住著,，金銀財(cái)寶用著,，嬌妻美妾擁著，榮華富貴爭著,，美酒佳肴享著,，可是一到關(guān)鍵時(shí)刻，就成了縮頭烏龜,，這是要亡國的預(yù)兆呀!難道我鳥國氣數(shù)將近了嗎?”面對國王的震怒,，臣子們渾身如篩糠般跪了一地，不約而同地說：“臣等無能,，請國王責(zé)罰,。”看著自己平日里倚重的臣子如此這般不堪,，國王連連嘆氣,，身體后仰靠在寶座上。

　　“國王爺爺,，我愿意領(lǐng)兵征伐,。”老四自動請纓了,。

　　國王聽到這個(gè)年輕的聲音,，一下子有了精神?！昂⒆?，蛇國的精兵戰(zhàn)無不克攻無不摧，很難對付,，你有把握嗎?”

　　“請您撥給我三千精兵,，我雖無十成把握，但是我會盡所有的力量保護(hù)我們王國的公民們,。我可以當(dāng)著所有前輩的面立下軍令狀,，如若不能制敵,，我愿接受軍法處置?！崩纤淖孕艥M滿的聲音回蕩在整個(gè)殿堂里,。

　　“可還有誰愿意隨同老四一起出征嗎?”國王問道。

　　“我愿意,?！币粋€(gè)稚嫩的聲音響起。眾鳥一瞧,，原來是喜鵲族長的大兒子,。他也是隨父親參加年終盛會后被國王留下來的孩子。

　　“老四聽令,，朕封你為征西大元帥,，喜鵲族長的大兒子為副帥，命你等明日辰時(shí)領(lǐng)兵出征,。務(wù)必盡快掃除敵寇,，還鳥國江山太平?！眹跸轮?。

　　“臣等定當(dāng)不辱使命!”老四和喜鵲族長的大兒子向國王保證。

　　(未完待續(xù))

　　(作者 霖鈴)