圖為清康熙四十七年(1708年)任蘇州知府,、曾被郭沫若稱贊“正氣傳吹鬼,，青天德在人,，一時天下望,，萬古吊中珍”的陳鵬年石刻像

　　知府 在魏晉時期,，州刺史兼任將軍之職,。州刺史是文職,，將軍是武職,。州刺史和將軍各有衙門和幕僚,。將軍的衙門,，就叫做“府”。到了唐朝,，中央政府在首都,、陪都以及皇帝登基前任職的州設(shè)置府，例如京兆府,、河南府,、太原府等等。府的長官,，統(tǒng)稱府尹,。宋朝時，府的設(shè)置逐漸多了起來,。府隸屬于路(路是介于中央與州之間的一級行政區(qū)劃),。在府、州,、軍,、監(jiān)設(shè)立地方長官，府的地方長官為知府事,。元朝廢府設(shè)路,，路一級的地方長官為達(dá)魯花赤，只在散府設(shè)有“知府”的官職，是達(dá)魯花赤的屬官之一,。明,、清兩朝，省,、縣之間的一級行政單位被稱作“府”,相當(dāng)于現(xiàn)在的地級市,。除了首都、陪都所在地的府長官仍然稱府尹外,，一般的府長官,，都稱作“知府”，意思是“知(即主持)某府事”,。

　　知州 宋朝時,為了削弱節(jié)度使的權(quán)力,，以朝臣充任各州長官，稱“權(quán)知某軍州事”,， “權(quán)”表示不是正式職務(wù),，只是代理;“知”就是管理的意思;州軍事的州代表民政，軍代表軍政,。簡稱知州,。元朝沿用宋朝制度，州的長官正式稱為知州,，但是路,、府、州均置達(dá)魯花赤,，地位在知州上,。明以知州為一州之長，轄縣;明清有直隸州,、散州之別,，前者直隸于省，可以轄縣,，后者隸屬于府,、道，不轄縣,，長官均稱知州,。知州一般是從五品文職官員。