我國春節(jié)，一般是從祭灶揭開序幕的,。民謠中"二十三,，糖瓜粘"指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶，有所謂"官三民四船家五"的說法,，也就是官府在臘月二十三日,，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶,。

　　祭灶,，是一項在我國民間影響很大,、流傳極廣的習俗。舊時,，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位,。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”,，負責管理各家的灶火,，被作為一家的保護神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面,，中間供上灶王爺?shù)纳裣?。沒有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的,。有的神像只畫灶王爺一人,，有的則有男女兩人，女神被稱為“灶王奶奶”,，這大概是模仿人間夫婦的形象,。灶王爺像上大都還印有這一年的日歷,，上書“東廚司命主”,、“人間監(jiān)察神”、“一家之主”等文字,，以表明灶神的地位,。兩旁貼上“上天言好事,，下界保平安”的對聯(lián)，以保佑全家老小的平安,。

　　祭灶在中國起源甚早,。在《禮記》“禮器”篇中就有祭灶的記載。不過,祭灶的日子隨著寺,、地而有不同,。《后漢書》“陰興傳”記載南陽(河南境內(nèi))陰子方于臘日以黃羊祭灶,，受了灶神的祝福,，因而發(fā)跡，三世繁昌,，周處(240—約299年)的《風土記》則說：“今吳以臘月廿四日夜記,。其謂神翌日朝天日一歲事，故前期禱之,?！睘榭衷钌裆咸旌螅f了任何不利自宅的話,，吳人祭灶時,，會“以酒沃門,、謂之醉司命?！弊阢?約498—565年)的《荊楚歲時記》記荊楚一帶的祭灶習俗則是在臘日(十二月初八)“并以豚酒祭灶神”,。由祭灶的供品看來，人們對這位會打小報告的灶神,，敬畏的程度一直在降低,。早先還用黃羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜,，到后來干脆就酒將他灌醉,。宋朝以降，灶神根本就成了被開玩笑的對象,。宋人祭灶使用一種稱為“膠牙餳”的灶糖,，用意非是使灶神上天后說些甜言蜜語。也有人說是要讓灶神的齒牙被糖黏住,，說不出話來,。

　　祭過灶，到年底之前,，還要挑一個好日子來做大掃除,，俗稱“掃年”。掃年的風俗也有悠的歷史,。崔寔(逝于170年)的《四民月令》中就提到了十二月時“齋,、饌、掃除”,。舊式的家庭每年清掃之前,，還要事先翻看黃歷，挑選一個黃道吉日來進行,。掃除積年的塵埃,，不僅是為了迎接新年，對環(huán)境衛(wèi)生,、維護健康也有極大的益處,。