古代選拔人才的科學(xué)制度，始于隋朝建立，到清朝末期廢除，這其中經(jīng)歷了1400多年的歷史。根據(jù)最新發(fā)現(xiàn)的史料記載，在這漫長(zhǎng)的時(shí)間里，長(zhǎng)樂(lè)一共出了十位狀元。而地處偏僻的明教堂卻獨(dú)中三元，培養(yǎng)出了姚穎、姚勉、陳文龍等三位狀元，這不能不說(shuō)是長(zhǎng)樂(lè)文化教育史上一株奇葩。

　　 明教堂位于長(zhǎng)樂(lè)二十三都姚坑村，北宋元祐二年(1087年)(另說(shuō)皇祐二年即1050年)由里人方子安創(chuàng)建，至今已近千年。姚坑始祖姚能舉于南宋紹興三年(1133年)重建，當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)樂(lè)守土(縣令)吳仲舉應(yīng)姚能舉之請(qǐng)為其堂撰寫了匾號(hào)“明教堂”。“明教”二字正是取“釋明教化”之意。到了南宋慶元三年(1197年)，里人曾任南宋兵部尚書的林采將明教堂遷至現(xiàn)址。自宋而清，明教堂因?yàn)槭情L(zhǎng)樂(lè)師儒云集的著名學(xué)府，所以培養(yǎng)了眾多的人才。除了上述的三位狀元以外，還有姚宗虞、姚子才、姚、姚直夫、姚同、姚簡(jiǎn)中、姚震、姚逢午、姚灼、陳覺(jué)伯、林得中、林亞文、姚承恩等有案可查的十三位進(jìn)士。

　　 著名的南宋抗元英雄、被林則徐譽(yù)為與文天祥“隆名并峙”的后山人陳文龍，在宋咸淳四年(1268年)考取狀元后，曾于咸淳八年春，回鄉(xiāng)省親祭祖。當(dāng)他來(lái)到他曾經(jīng)讀書的明教堂時(shí)，抑制不住激動(dòng)的心情，親書了《明教堂元臺(tái)碑文》、《明教堂贊》和《元臺(tái)碑銘》，并在明教堂內(nèi)懸掛“讀書處”匾，以示榮耀。同時(shí)他還立了“∴元臺(tái)”碑于明教堂前，后又立于明教堂對(duì)面的飛來(lái)石旁。“∴元”即昭示著明教堂到陳文龍，已培養(yǎng)出三位狀元。現(xiàn)今此碑尚存，是長(zhǎng)樂(lè)市文物保護(hù)單位。

　　 明教堂不僅人文薈萃，而且風(fēng)景秀麗。此堂倚鸛岳，枕玉狗，面對(duì)飛來(lái)石。四周峰巒層疊，龜蛇捍衛(wèi)，水口牢密。里人南宋兵部尚書林采也曾在他撰寫的“明教堂序”中這樣描述著明教堂的景致：“……東有玉狗之石插入云霄，西有飛來(lái)之石凌于漢表，南則有花林五里勝似上林之境，北則有梅樹十里時(shí)占百花之魁。春有玉罈之石可以釀酒，夏有蓮花之石可以吐錦，秋則有金鐘之聲逐潮而響，冬則有渤海之水當(dāng)面而潮……”正因?yàn)橛羞@樣美麗的景色，林采才樂(lè)而忘返，常常在“鸛岳之巔與狀元姚穎唱和行樂(lè)”。而陳文龍面對(duì)此景，又追念先賢，在明教堂里不覺(jué)“勃勃思奮，攜朋姚勉”，努力上進(jìn)，在姚勉高中狀元15年后，也高中狀元，成為明教堂第三位狀元。

　　 歷史以匆匆的腳步向前行進(jìn)，一轉(zhuǎn)眼至今已是近千年。明教堂培養(yǎng)出的先賢們都已經(jīng)成為歷史典籍中的名字，但是他們的輝煌事跡卻銘記在一代又一代的明教堂學(xué)子心中，銘記在一代又一代的明教堂守護(hù)者———姚坑人心中。自小在外漂泊的姚坑人姚廣孝(祖籍長(zhǎng)樂(lè)姚坑，從祖父起寓居蘇州之長(zhǎng)洲)，為燕王朱棣興兵“靖難”奪得皇位成了永樂(lè)皇帝而運(yùn)籌帷幄，成就了不朽的功業(yè)。永樂(lè)九年(1409年)，他隨同鄭和下西洋的船隊(duì)回到了家鄉(xiāng)。回家鄉(xiāng)時(shí)，“還詣祖祠修整譜牒”。我們現(xiàn)在很難揣摩和想象，當(dāng)年姚廣孝回到長(zhǎng)樂(lè)、姚坑，面對(duì)先賢們豐功偉績(jī)時(shí)的心情。我們只是知道，后來(lái)姚廣孝在北京房山縣東北四十里地方，興建了一座寺廟，取名“長(zhǎng)樂(lè)寺”，并留下遺囑，死后葬于此處。一晃500多年的時(shí)間過(guò)去了，我們已經(jīng)無(wú)法知道現(xiàn)址尚存的“長(zhǎng)樂(lè)寺”，當(dāng)時(shí)承載了多少姚廣孝對(duì)家鄉(xiāng)的深深思念和祝福?

　　 從明教堂所處的地理位置來(lái)看，明教堂是屬于姚坑人的。對(duì)于重建明教堂，質(zhì)樸的村民們說(shuō)不出更多的深刻意義，他們只是微笑地告訴你：“這是在做一件好事”。而正是秉承這種“做好事”的心理，一代又一代的村民虔誠(chéng)地守護(hù)著他們的精神家園。1982年“改革開放”的浪潮席卷神州大地，尊師重教、培育人才成為社會(huì)的風(fēng)尚，特別是在長(zhǎng)樂(lè)縣。受此啟迪，姚坑村民想到明教堂往日的輝煌和榮耀，第一次用集資的形式，在明教堂原址上建成一座二層教學(xué)樓，培養(yǎng)本村及近鄰的學(xué)子。《光明日?qǐng)?bào)》、《福建日?qǐng)?bào)》曾予以特別報(bào)道。這次重建明教堂，僅有150多戶、600多人的姚坑村民又集資40多萬(wàn)元人民幣，這正是這種理念在新時(shí)代的又一次印證!

　　 然而，如果從明教堂的歷史地位來(lái)看，明教堂不僅僅是屬于姚坑人的，因?yàn)閺拿鹘烫脛?chuàng)辦以來(lái)，它所培養(yǎng)是來(lái)自四面八方的學(xué)子。正是有鑒于明教堂深厚的文化底蘊(yùn)、豐富的歷史內(nèi)涵和秀美的自然風(fēng)景，明教堂的重建工作從一開始就得到了中共長(zhǎng)樂(lè)市委、市政府、文嶺鎮(zhèn)黨委、鎮(zhèn)政府及有關(guān)其他部門的高度重視和大力支持。中共福州市委常委、長(zhǎng)樂(lè)市委書記林彬、組織部長(zhǎng)鄧達(dá)木、長(zhǎng)樂(lè)市副市長(zhǎng)林建秀，以及文嶺鎮(zhèn)的陳國(guó)衍書記和游增華鎮(zhèn)長(zhǎng)在百忙之中，多次親臨姚坑村，從明教堂的重建設(shè)計(jì)、直至裝修等方案都提出了許多寶貴的意見(jiàn)和建議。并從有限的政府經(jīng)費(fèi)中，撥出一部分錢款用于支持明教堂的重建工作，準(zhǔn)備將其建設(shè)成為長(zhǎng)樂(lè)又一處文化教育與風(fēng)景旅游勝地。

　　 重建明教堂不僅是長(zhǎng)樂(lè)人民獨(dú)有的“大愛(ài)”文明的歷史傳承，也是中國(guó)共產(chǎn)黨在新時(shí)期精神文明建設(shè)方面的具體體現(xiàn)。我們相信，在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和各界人士的關(guān)心支持下，重建以后的明教堂必將以嶄新的姿態(tài)屹立于吳航大地，以其渾厚優(yōu)美的文化笑傲于歷史長(zhǎng)河!