明末清初,，閩劇流行于長樂,，有“泗?！?、“新泗海”,、“舊泗?！薄ⅰ昂窀｜h”,、“厚福發(fā)”,、“乘哥”、“石頭姆”,、“假劉”,、“草索”、“七子”等閩劇戲班,，均屬“儒家班”(儒林班前身),。清末，城關(guān)鄭茂環(huán)捐納知府后,，建儒家班演唱自娛,，有時到福州官門送演。民國3年,，下洋鄉(xiāng)建儒林班“樂大觀”,，招徒40余人，聘名師教練,，培養(yǎng)出一批卓有成就的藝術(shù)名人，如老生程德旺,、青衣李奕棠等?，樜侧l(xiāng)亦辦有“高樂天”儒林班。

　　民國29年,，青橋鄉(xiāng)陳建于東關(guān)建“航藝”閩劇班,，演員30余人。陳斗南編劇兼主鼓,，在村里神誕廟會時演出《雙釘判》,、《吳漢殺妻》、《浪子回頭》等劇目,，農(nóng)閑時還受聘外演,，民國35年停辦,。民國33年，城關(guān)張善樵建“航光”閩劇社,，演出《貍貓換太子》,、《紅蝴蝶》等歷史劇，解放前夕停演,。

　　1950年12月,，以航聯(lián)、航光兩個班底為基礎(chǔ),，吸收高蹺,、十番班以及民間藝人，成立長樂縣工農(nóng)商業(yè)余劇團,。其時,，全縣有3個業(yè)余劇團、2個文娛隊,，主要上演《九命沉冤》,、《白毛女》、《王貴與李香香》,、《逼上梁山》,、《兄妹開荒》等劇目。1953年2月,，工農(nóng)商業(yè)余劇團改名大眾業(yè)余劇團,，演職員50余人。是年,，縣舉辦春節(jié)觀摩演出,，有10個農(nóng)村劇團、223名演員參加,。1955年,，縣業(yè)余劇團增至53個，有文娛隊7個,，大部分能演出大型劇目,。1956年5月，整頓大眾劇團,，成立地方國營長樂縣閩劇團,，演職員47人，保留劇目54本,，新排劇目7本,。當年，閩劇團招收10～15歲少年學員12人,，由團長兼班主任,，老演員數(shù)人任教師分別傳藝,。一年后，學員班首演《白雪陽春》,，以后隨團陸續(xù)演出《田螺姑娘》,、《姑伴嫂眠》、《沉香破洞》,、《梅燕風云》等33本古裝劇和《蘆蝦記》,、《負姑脫火》、《變尸奇案》3本時裝劇,。

　　1958年,，建立8個公社文工團，由縣閩劇團排演的閩劇《穆桂英掛帥》入選省戲劇會演,。1959年,，解散2個，其余6個轉(zhuǎn)為亦工亦藝的半專業(yè)性閩劇團,。時全縣有農(nóng)村劇團54個,，其中前董業(yè)余劇團被評為省文化藝術(shù)先進單位。同年,，創(chuàng)辦縣藝術(shù)學校,，聘請中小學音樂教師2人擔任藝校教員，半年后首演古裝劇《少林寺》,。1960年藝術(shù)學校并入縣閩劇團,。1963年，由王起順創(chuàng)作,、縣閩劇團排演的現(xiàn)代閩劇《逃不了》入選省戲劇會演,。

　　“文化大革命”開始后，縣閩劇團解散,，業(yè)余劇團大多停演,，或改演“革命樣板戲”。1971年,，以原藝校學員9人,、演員11人為骨干，組建長樂文藝宣傳隊,，多演出“樣板戲”。1973年,，恢復長樂縣閩劇團,，演職員56人。是年《杜鵑山》參加地區(qū)“樣板戲”會演,，獲演出獎,。1976年,，由林道通創(chuàng)作的現(xiàn)代閩劇《海外一封信》、《半截牡丹煙》被地區(qū)觀摩團推選參加省戲劇會演,，獲得劇本獎,，演員陳淑惠、余錫仁被評為優(yōu)秀青年演員,。1979年,，閩劇團創(chuàng)作組改編的古裝閩劇《三鳳求凰》和《狀元與乞丐》譽滿榕城，被省電視臺錄成電視片,，唱段制成錄音帶在海內(nèi)外發(fā)行,。同年，由縣文化局干部吳建新創(chuàng)作,、縣閩劇團排演的現(xiàn)代閩劇《為了下一代》參加全省戲劇會演,，獲好評，演員陳淑惠,、張性賢被省文化廳授予“福建省青年優(yōu)秀演員”稱號,。

　　1980年初，縣閩劇團成立閩劇培訓班,，由名老藝人馮艷芳等授徒,。1981年，選送閩劇二隊演員3人參加福州市閩劇師資培訓班深造,。同年,，施祖永、鄒宗耀,、王憲政合作編寫的新編歷史劇《玉弓奇緣》參加福州市戲劇會演,，獲得演出獎、演員獎;陳紅參加全省戲劇唱腔匯演,，獲三等獎,。1984年，《為了下一代》參加省第十六屆戲劇會演,，獲創(chuàng)作獎,，演員陳淑惠、張性賢獲優(yōu)秀獎,。1986年全縣有業(yè)余劇團25個,，從業(yè)人員750多人。1987年,，陳元挺創(chuàng)作的新編歷史故事劇《遺恨姑蘇臺》參加福州第十四屆戲劇會演,，獲劇本創(chuàng)作一等獎，4名演員獲演員獎;8月15日，該劇參加省第十七屆戲劇展演,，獲劇本創(chuàng)作三等獎,，演員陳寶美、張性賢獲演員獎;該劇還榮獲華東地區(qū)“田漢杯”優(yōu)秀劇本二等獎,，并在《福建戲劇》上發(fā)表,。1989年1月至1991年12月，縣文化局,、財政局與閩劇團訂立創(chuàng)作,、演出和經(jīng)濟承包合同。1992年,，縣新大眾閩劇團排演的現(xiàn)代閩劇《心靈的呼喚》(陳元挺編劇)在省第四屆民間劇團展演中,，獲劇本創(chuàng)作一等獎、演出一等獎,、優(yōu)秀演員獎(盧香農(nóng),、盧文殊、余建寧),、演員獎(鄭長青,、陳紅)，囊括所有獎項第一名;參加福州市第十六屆戲劇會演,，一舉奪得7項獎,，居參演劇團之首，縣閩劇團排演的新編歷史劇《金薯傳奇》也獲6項獎,。為此,，縣委、縣政府專門召開表彰大會,。1993年7月4日至8月2日,，長樂縣舉辦首屆民間閩劇藝術(shù)節(jié)，全省4個地市17個市縣(區(qū))的27個閩劇團來航獻藝獻技,。一個縣單獨舉辦這樣全省性一個劇種的大規(guī)模藝術(shù)節(jié),，在全省尚屬首次。1994年,，全市有國辦閩劇團1個,、職業(yè)閩劇團7個。是年,，市閩劇團實行第三輪承包,，其改革成功經(jīng)驗分別被《福建日報》、《宣傳半月刊》報道,，并在全國演出團體體制改革會議上推廣,。

　　長樂被譽為閩劇故鄉(xiāng)，中華人民共和國成立后,，涌現(xiàn)出一批長樂籍著名戲劇導演和閩劇表演藝術(shù)家,。已知主要有：鄭亦奏，戲劇藝術(shù)大師,，與梅蘭芳齊名,，有“北梅南奏”之譽;李小白，國家一級演員,，著名閩劇小生演員;陳表貴,，國家二級編劇;陳懷凱，北京電影制片廠著名導演;李銘玉,，被譽為“風流小生”;陳春軒,，工武生，人稱“南方蓋叫天”;陳可清,，著名丑角表演家;陳乃春,，全國戲劇梅花獎得主;曾光萍，名旦,，能文善武,，后為省閩劇團導演。