謝杰(1536-1604)，字漢甫,，號繹梅,，長樂江田村（今江田鎮(zhèn)）人。父親廷袞曾任縣學(xué)教諭,，長年在外,，謝杰自幼便隨母親從江田來到玉田舅家暫住求學(xué)。當(dāng)時書齋設(shè)在大王宮(原媽祖廟),。據(jù)謝氏族譜記載,，謝杰“幼警敏，博學(xué)能古文詞”,。明隆慶四年(1570）鄉(xiāng)試謝杰中舉人,，萬歷二年(1574）中進(jìn)士，授職行人司行人(七品),。兩年后,，謝杰就被朝廷派遣隨正使蕭崇業(yè)出使琉球國。

玉田的謝杰早年讀書書齋

　　當(dāng)時琉球國是中國屬國,。它位于中國臺灣島與日本國九州島之間,，蜿蜒1000公里，總面積3600平方公里,，是東北亞和東南亞貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站,，號稱“萬國津梁”。

　　明洪武五年(1372）正月,，明太祖朱元璋遣楊載攜帶詔書出使琉球三國,，為明代第一次遣使琉球。同年十二月,，琉球中山國國王察度遣弟泰期隨楊載入朝,，貢獻(xiàn)萬物，奉表稱臣,?！坝墒牵鹎蚴纪ㄖ袊?，以開人文維新之基”,。洪武六年(1373）山北王怕尼芝和山南王承察度也相繼向明朝進(jìn)貢，使用明朝年號,，成為明王朝的藩屬國,。洪武二十五年(1392），朱元璋“更賜閩人三十六姓”入琉,，向琉球傳授中國先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)和文化,。自洪武十六年(1383）起,，歷代琉球王都向中國皇帝請求冊封，正式確定君臣關(guān)系,。

　　謝杰接受朝廷任命后,，心中喜憂參半。喜的是自己只是一個七品官,，朝廷卻委以重任,，憂的是此行怕有去無回。當(dāng)時朝中的官員都怕出使琉球,。中琉海路風(fēng)大浪急,，尤為險(xiǎn)惡，只見怒?！袄舜笕缟?，浪迅知矢，風(fēng)濤洶涌,，極目連天”,，比鄭和開辟的西洋航線更為艱險(xiǎn),。當(dāng)時冊封琉球使臣出使時,，都做了有去無回的心理準(zhǔn)備。他們提前給家中人交代了后事,，并在封舟上“設(shè)桴翼,，造水帶至載棺，而函銀牌于棺首,，書云‘某使臣棺’,，令見者收而瘞之”。由此可見出使琉球并不是一樁好差事,，用當(dāng)時官員的話可謂九死一生,。

　　要涉遠(yuǎn)洋必須造新船，鄭和時代造的船已經(jīng)破舊,，大多不能用了,，只能重新造船。福建盛產(chǎn)木材,，但不是所有的木材都可以造船,。謝杰在《琉球錄撮要補(bǔ)遺》中這樣寫道：“舟急木必用松，桅木必用杉,，舵木必用鐵力,。”鐵力系喬木,，高十余丈,，木材堅(jiān)實(shí),。謝杰明白，渡?？康氖谴?，沒有堅(jiān)船是無法漂洋過海的，也無法征服中琉這條險(xiǎn)惡的航路,，完成朝廷交付的冊封重任,。

　　于是一棵棵堅(jiān)實(shí)的木材被拽出深山老林，沉寂多年的吳航頭造船廠又開始響起喧鬧聲,。當(dāng)時制造的海輪每艘有28個艙位,，上下兩層。謝杰要求,，“每艙應(yīng)多用龍骨,，欲實(shí)而密令堅(jiān)致可久，底必須厚,，分為二層”,，造船用的釘“必須堅(jiān)，務(wù)擇精鐵,。其鐵須買之尤溪,，價(jià)必多給，方得上好,，慎勿輕買輕收”,。制船的船匠謝杰主要選福州和漳州兩地匠人，“漳匠善制造,，凡船之堅(jiān)致賴之,，福匠善守成，凡船之格式賴之”,。兩地船匠“互相參較”,，“棄短取長而兩用之”。謝杰親自監(jiān)造每一艘出海船只,，終于按時按質(zhì)造出一批既美觀又堅(jiān)實(shí)的遠(yuǎn)洋巨輪,。

　　謝杰是在梅花洋奉使開洋。過東沙山時,，謝杰留有詩《過東沙山》：“一線峨眉人望嬌,，芙蓉雙黛削岧峣?？磸娜针H晴如畫,，失卻風(fēng)前翠轉(zhuǎn)遙。碧落無垠波接漢,，滄波有信月隨潮,。探奇不用燃犀照,，海怪年來已盡銷?！睆脑娭兴鶎懙摹安ń訚h”“月隨潮”來看中琉航路確實(shí)險(xiǎn)惡,。當(dāng)時每條封舟上均配備“船艄有三，伙長,，司針者,，舵工，司舵者,；阿班,、可篷、繚鍪,、櫓及執(zhí)諸事者”,。謝杰自幼在海邊長大，熟悉大海暴怒的脾氣,。領(lǐng)海時,，他從不隨意裁減航海人員，“舵工名數(shù)倍于伙長者,，以把舵勞,，而主針逸也。人必足數(shù),，乃可行”,。當(dāng)時地方官欲裁減舵工,，謝杰堅(jiān)決加以阻止,。至于冊封使團(tuán)配備的軍士主要來自萬安、梅花,、定海各所軍,，部分地方官提議一概裁革，謝杰據(jù)理力爭保存了定海,、梅花兩所的軍士,。后來在歸途中，果然出事了,，船偏離正常的航線飄到臺灣洋面上,。船上阿班對臺洋附近海域情況不熟悉，“礁之有無,，水之深淺”一概不知,。還好定海、梅花這兩所軍士熟悉海況,，告訴謝杰“某等幼隨父兄釣魚于此,，其夷險(xiǎn)備知之,。從此抵家，萬萬可保無虞”,。多虧謝杰有先見之明,，保存梅花、定海兩所的軍士,，否則必葬身魚腹,。

　　舟抵岸后，眾人互相擁抱,。謝杰更是萬分高興,，又叫來梅花、定海這兩所軍士,，問道:“假如我舟飄入南,，由閩人廣之海路，汝知之乎,？”軍士回答,，這只有萬安軍知道。

　　謝杰頓時醒悟,。他深刻總結(jié)這一教訓(xùn)：“大都海為危道,，鄉(xiāng)導(dǎo)各有其人?？瘁槹讯孢^洋,，須用漳人，由閩以北熟其道者,，梅花,、定海人。由閩以南熟其道者,，鎮(zhèn)東,、南安人。至夷熟其道者,，又須用夷人……兵不貴多,，貴精。舶中擇漳人,，須試其諳于過海者,。擇梅花、定海人,，須試其諳于閩,、浙海道者。擇萬安人，須試其諳于閩,、廣海道者,，又不可徒詢其名而浪收也?！?/p>

　　再次出海前,，謝杰奏請朝廷，恢復(fù)封舟上的萬安所軍士,。朝廷準(zhǔn)奏,，讓先前裁掉的萬安所軍士重新回到封舟上，安定了士氣,。

　　后來簫崇業(yè)調(diào)回朝廷,，謝杰接任正使一職。謝杰平易近人,，尊重下屬官兵,，善于總結(jié)他們豐富的航海經(jīng)驗(yàn)。每次出海前,，他都要虛心聽取下屬官兵的意見和要求,。他堅(jiān)持每天記日記，后來根據(jù)這些素材寫了兩本有關(guān)航海方面的書：《使琉球錄》《琉球錄攝要補(bǔ)遺》,。再后來謝杰等人在編篡《使琉球錄》詳細(xì)地記載中琉航路的路線,、方位和更次：“梅花頭正南風(fēng)東沙山，用單辰針六更船,，又用辰巽針二更船小琉球頭,，乙卯針?biāo)母砑焉剑瑔蚊樖♂烎~嶼,，又用乙卯針?biāo)母↑S尾嶼,，又用單卯針五更船取赤嶼，用單卯針五更船取粘米山,，又乙卯針六更船取馬齒山,，直到琉球,?！陛^之前記述更為詳細(xì)。此后前往琉球做生意的商船多半是按照謝杰等人標(biāo)明的路線,、方位和更次的,。謝杰在中國航海史乃至世界航海史上留下光輝的一頁，功不可沒,，也是繼鄭和之后又一位杰出的航海家,。

　　每次冊封琉球時，謝杰都要在那兒待一段時間,。雖說琉球是異國他鄉(xiāng),，他沒有半點(diǎn)陌生的感覺,。這里的人穿的是漢服，用的是漢文,，即便是土人也會說一口流利的漢語,。這里人民十分善良，鄉(xiāng)風(fēng)純樸,。彼時正是琉球國的黃金時代,，國內(nèi)商業(yè)發(fā)達(dá)，碼頭貨物堆積如山,，可惜缺少貨船不能將貨物及時轉(zhuǎn)運(yùn)出去,。謝杰帶領(lǐng)封舟上的官兵幫助琉球國造了七八條貨船，及時把積壓的貨物運(yùn)往福建,、臺灣,、朝鮮、日本以及東南亞各國,。琉球靠貿(mào)易發(fā)了大財(cái),，也使琉球民眾過上豐衣足食的生活。

　　琉球國王深為感動,，曾七次送黃金給謝杰向他致謝,，謝杰一次次婉辭。有謝杰《卻金行》為證：“夷中一宴一酬金,，使臣不改初來心,。還君酬金盡君爵，為君翻作卻金吟……”

　　琉球王沒有法子,，只得遣使帶金子到中國呈奏大明皇帝,，請皇帝轉(zhuǎn)頒，結(jié)果謝杰還是不肯收,。來使只好又將這些金子帶回琉球,，上交國王。國王就用這些金子建了一座“卻金亭”,，表彰謝杰廉潔的操守與崇高的品德,。此亭建造精美，古香古色,，亭上“卻金”二字系琉球王親筆手書,，字體樸實(shí)大方，表達(dá)琉球國人民的敬仰之情,。以后大明冊封使到琉球都以謝杰為榜樣,，廉潔自律，自動卻金：“自后中山冊封使皆相沿卻金?！?/p>

　　謝杰后來官至資政大夫,，南京戶部尚書，贈太子太保,，為一品大員,。謝杰著作頗豐，著有《順天府志》《使琉球錄》《琉球錄撮要補(bǔ)遺》《日東交市記》《白云集》《遺詩》等,，虛齡68歲壽終,。