棋山寺坐落于現今長樂市文嶺鎮(zhèn)前董村,始建于唐咸通二年(公元861年)，寺院周圍松竹并茂，疊翠重重;曲徑通幽，實乃隱逸修真辦道之勝地。寺前至今還保留著填沙湖兩口，周圍340多丈寬，深約10來丈，水深透綠如鏡，水泄如濱，寬闊平靜，周圍森林茂密，傳說下湖存有金犁金耙，上湖背后還有小山丘，天然造形，猶似金羅盤，金線鉤葫蘆，真是人間美境。寺后分別有三座大山：棋山、駿馬山、煙臺姆山三座大山緊緊相連，煙臺姆山上至今仍留下?lián)f龍舟上天時留下的痕跡，湖中每逢端午節(jié)還能聽到傳說中另一條下地的龍舟陰鼓作響。

　　據《長樂縣志》記載：碁山寺是由里人王俸所建。寺后西峰頂有石臺，長老相傳云：昔有二仙于此枰棋，因名碁山寺。唐宋佛教鼎盛時期，碁山寺建有殿堂、僧寮計36座之多，規(guī)模龐大，聲譽遠播，引來四方文人學士競相登臨，賦詩題詠。因年代久遠，詩多散佚。惟宋朝時，長樂縣令董淵詠有《碁山》，詩曰：“風際有云多世態(tài)，海中無底是人心。可堪更問碁山話，一局閑爭古到今。”后任縣令徐俛亦詠有《碁山》一首，詩曰：“風馭云軿去渺茫，石奇松老尚蒼蒼。留題盡有爭先意，誰識碁山是道場。”

　　棋山寺雖有曾經的輝煌，但終究離不開成、住、壞、空的成壞規(guī)律，自明朝后期，倭寇橫行于東南沿海，寺院深受其害，毀于兵火之中。及至清初又有僧人于此間結茅而居，大闡宗風。遂復建禪院，但已無舊時規(guī)模，在此其間，曾任中華民國司法籌備處處長、內務部司長、參政院參政、國會議員、安徽巡按使、安徽省省長等職務的李兆珍(1846～1927年)為本寺留下碑文，現今還保存著。繼而辛亥革命爆發(fā)，戰(zhàn)事頻仍，寺院再罹患難。公元1956年守備部隊駐扎于此，并重建30多間做為營區(qū)使用，今殿后仍存有營房十多間。

　　直至1996年四月廿八日才正式以書面協(xié)議恢復寺院，作為僧人的修行用地，2000年在廣大信眾的支持下修建了大雄寶殿,大雄寶殿總面積400平方米，面闊20米，深20米，前帶露臺，獨具風格。2002年慈祥法師接管棋山寺后，不但健全了棋山寺的僧人規(guī)約，還進行大規(guī)模的擴建。2005年，先后修建了天王殿、僧寮、五觀堂、念佛堂，碑廊以及寺院的整體圍墻等建筑。

　　修復后的棋山寺占地面積26400平方米，建筑面積3970平方米。整座寺院沿山勢自然上升，層次分明。中軸線上由南至北依次有山門、天王殿、大雄寶殿，大雄寶殿西側有僧寮，再后還有五觀堂、念佛堂。主體突出，巍峨壯觀，寺院四面密林相圍，漫步其間，讓人有種說不出的美感，這種感覺只有在這種清凈幽遠的環(huán)境下才能體會。

　　天王殿總面積320平方米，寬18米，深14米，在天王殿內供奉著天冠彌勒菩薩、護法韋馱龍?zhí)炱兴_以及六米多高的四大天王像，這些塑像都是修建時塑造，造型莊嚴，雕刻精致，有極高的藝術性與民族性。

　　為考慮安僧以供修學須要，于2005年建了一座三層重樓偉閣的僧寮，僧寮占地總面積為640平方米，長40米，寬16米，巍峨壯麗，氣勢恢宏。同年，還建了五觀堂供僧人用餐之處所，五觀堂樓上設有總面積430平方米的念佛堂(正在建設中)。在天王殿西側有長40米的碑廊，刻錄那些為本寺捐助的信徒留下永久的名字，稱此為“功德碑”。

　　棋山寺，曾經戰(zhàn)火屠夷，在天哭摧毀之后，乃屢毀屢建，顯示了頑強的生命力。則在中華民族傳統(tǒng)文化的基石上，取古神似，創(chuàng)造出古今交融，超越時空的現代建筑藝術，使長樂佛教寺院“清幽中見繁榮，莊嚴中具華麗”而聞名遐爾。近年來，棋山寺以音聲做佛事，發(fā)揚中國大乘佛教懺法思想，自利利他，為佛教為眾生作出應有的貢獻。