新華社舊金山1月29日電(記者馬丹)咖啡因攝入與長壽的關聯(lián)已為人們所知，美國一項最新研究揭示了為什么會發(fā)生這種關聯(lián)性：與人類衰老有關的慢性炎癥可能導致疾病，而咖啡因及其代謝物可以抑制導致炎癥的核酸代謝物發(fā)生作用。

　　大量研究已經(jīng)表明，慢性炎癥是導致心臟病、癌癥、阿爾茨海默病等疾病的重要原因，老年人90%以上的非傳染性疾病與慢性炎癥有關。

　　研究人員在英國《自然·醫(yī)學》網(wǎng)絡版上報告說，美國斯坦福大學曾開展一項持續(xù)10年、涉及百余名調(diào)查對象的老年免疫學跟蹤調(diào)查項目。部分調(diào)查對象年齡在20至30歲，另一部分則超過60歲。研究人員希望通過對比年輕人和老年人的血樣，觀察哪些基因在老年人體內(nèi)活性更高。他們最終鎖定了兩個與慢性炎癥有關的基因簇。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，炎癥基因簇活性較高的老年人患高血壓和動脈硬化的比例明顯高于活性較低者，他們體內(nèi)的多種核酸代謝產(chǎn)物及一種致炎因子“白細胞介素-1β”的濃度也較高。動物實驗發(fā)現(xiàn)，核酸代謝物會顯著提升兩種炎癥基因簇的活性，并增加白細胞介素-1β的濃度，實驗鼠被注射用核酸代謝物培養(yǎng)的免疫細胞后會出現(xiàn)嚴重炎癥、高血壓等癥狀。

　　而在兩種炎癥基因簇活性較低的老年調(diào)查對象中，罹患高血壓的比例僅為炎癥基因簇活性較高對象的八分之一，且2008年年齡在85歲以上、到2016年依然健在的調(diào)查對象人數(shù)明顯高于炎癥基因簇活性較高的調(diào)查對象。血樣分析發(fā)現(xiàn)，這些長壽老人內(nèi)體有較多的咖啡因及其代謝物，這些代謝物包括茶堿和可可堿。在動物實驗中，實驗鼠被同時注射咖啡因及其代謝物以及用核酸代謝物培養(yǎng)的免疫細胞，實驗鼠并未出現(xiàn)嚴重的炎癥和高血壓等。

　　主要研究人員、斯坦福大學微生物學和免疫學教授馬克·戴維斯稱，與衰老相關的炎癥會引發(fā)心血管疾病，此項研究找到了導致炎癥反應的一種分子機制，為今后開發(fā)相關藥物和治療奠定了基礎;與此同時，這項研究再次為咖啡因及其代謝物有助長壽提供了證據(jù)。