

“二十三祭灶王,,一碗清茶一碟懈”,?!岸?,糖瓜粘,,灶君老爺要上天”,。
舊時,,每當(dāng)臘月二十日過后,,孩子們就唱起了上面的歌謠,,并且盼望著大人們快些買回糖瓜來,。“糖瓜”是一種用黃米和麥芽熬制成的粘性很大的糖,,把它抽為長條型的糖棍稱為“關(guān)東糖”,,拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外,,因為天氣嚴(yán)寒,,糖瓜凝固得堅實而里邊又有些微小的氣泡,吃起來脆甜香酥,,別有風(fēng)味,。
但在屋子里遇熱后就變成了又粘又硬的糖疙瘩。這種粘性很大的麥芽糖,,在晉代的《荊楚歲時記》中就有記載,,當(dāng)時稱為“膠牙餳” (音形)。唐代大詩人白居易在一首詩中也寫道:“歲盞后推蘭尾酒,,春盤先勸膠牙餳”,。由此可見,在唐朝它已與美酒一樣,,成了春節(jié)期間必備的佳品,。到了明清時代,麥芽糖又被派上了新用場,成了祭祀灶王爺時,,粘糊其口的武器,。
據(jù)民間傳說,灶王爺本是天上的一顆星宿,,因為犯了過錯,,被玉皇大帝貶謫到了人間,當(dāng)上了“東廚司命”,。它端坐在各家各戶的廚灶中間,,看著人們怎樣生活,如何行事,,把好事壞事都詳細(xì)記錄下來,,到了臘月二十三日就回轉(zhuǎn)天庭,向玉皇大帝稟報各家各戶的善惡情況,。到了臘月三十晚上再返回人間,,根據(jù)玉帝的旨意懲惡揚(yáng)善。
所以人們在臘月二十三日都要祭灶,,并把又粘又甜的糖瓜獻(xiàn)給灶王,,粘住灶王爺?shù)淖欤屗吧咸煅院檬?,下地保平安”,。兒童們則把這一天當(dāng)作春節(jié)的序幕和“彩排”。天一擦黑兒,,就放起了鞭炮,,在鞭炮聲中由家中的男主人把糖瓜一盤,清茶一碗供在灶王像前,,點(diǎn)上蠟燭和線香,,祈禱行禮后,把灶王像從墻上揭下來燒掉,,再把茶水潑在紙灰上,,糖瓜則由孩子們搶著分而食之。
臘月二十三糖瓜祭灶,,形式熱鬧隆重而又風(fēng)趣幽默,,所以把這一天稱為“過小年”。